Revisión de ASUS MeMO Pad 7 y 8: tabletas pequeñas y rápidas que toman algunas esquinas

La MeMO Pad HD 7 fue posiblemente el éxito entre las tabletas pequeñas en 2013. El dispositivo de ASUS no tenía la velocidad del Nexus 7 ni los trucos de interfaz de la línea Galaxy Tab 3 de Samsung, pero estaba magníficamente equilibrado. Funcionó sin problemas, incluía software inteligente y (lo más importante) tenía un precio inferior a 200 dólares. Por esa razón, los MeMO Pad 7 y 8 de este año son potencialmente interesantes; se apegan a esa fórmula familiar al tiempo que incorporan procesadores más rápidos y una interfaz más nueva. ¿Que es no gustar? Como descubrirá en nuestra revisión, hay algunos aspectos que definitivamente necesitan mejorar, o incluso dar pasos hacia atrás, pero también está claro que ASUS tiene el diseño de tabletas económicas convertido en una ciencia.

La evidencia más fuerte de la filosofía de ASUS si no está roto se manifiesta en el exterior. Si ha utilizado MeMO Pad HD 7 o HD 8, los diseños básicos de sus secuelas de MeMO Pad 7 y 8 serán muy reconocibles. Y eso es sobre todo algo bueno. Son fáciles de sostener, con bordes redondeados y botones laterales que es poco probable que golpees por accidente. Encontrarás puertos micro-USB y para auriculares en la parte superior, los controles de encendido y volumen a la derecha y una ranura de almacenamiento microSDXC a la izquierda. Hay poco en el frente además del logotipo de la empresa y la cámara frontal (0,3 megapíxeles en el Pad 7, dos megapíxeles en el Pad 8). En la parte posterior, verá una cámara trasera arriba (de dos y cinco megapíxeles, respectivamente) y parlantes estéreo debajo.

Eso no quiere decir que ASUS simplemente esté reciclando su hardware. Ambas nuevas entradas son un poco más delgadas y livianas que sus predecesoras. El MeMO Pad 7 de 7 pulgadas es el peso pluma del grupo, con 0,65 libras y 0,37 pulgadas de grosor; su contraparte de 8 pulgadas es sorprendentemente más pesada, pesa 0,7 libras, pero también es más delgada, pesa 0,3 pulgadas. Los diseños también son más estrechos que los modelos del año pasado (4,4 y 4,9 pulgadas, respectivamente), por lo que son un poco más fáciles de agarrar con una mano. Estaba feliz de usarlos durante períodos de tiempo significativos sin tener que apoyarlos en mi regazo; Estos son excelentes dispositivos para leer en el sofá o jugar juegos que exigen un agarre con las dos manos.

Ese enfoque de diseño conservador significa que los MeMO Pads heredan algunos defectos. Esos botones pueden evitar que se presionen involuntariamente, pero también son más difíciles de activar a propósito. Como no puedes verlos la mayor parte del tiempo ni identificarlos rápidamente al tacto, es muy fácil bajar accidentalmente el volumen cuando pretendías poner el dispositivo en modo de suspensión, o viceversa. Los acabados mate también tienen sus peculiaridades. El respaldo liso de la pizarra de 7 pulgadas tiende a permanecer relativamente impecable (al menos en un tono rojo), pero es un poco resbaladizo; el modelo texturizado de 8 pulgadas es más estable en mis manos, pero recoge pelusas como si no fuera asunto de nadie. El nuevo diseño de la cámara del MeMO Pad 8 tampoco le hace ningún favor a nadie. ASUS ha movido la cámara desde cerca del centro a la esquina, lo que hace que sea demasiado trivial bloquear la lente cuando estás disparando. Sin embargo, el disparador trasero del Pad 7 está en la misma posición que el HD 7, por lo que no manchará fácilmente su vidrio.

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No ha cambiado mucho en el interior aparte del procesador, aunque eso no es sorprendente dado que el Pad 7 y 8 cuestan sólo $150 y $200 respectivamente. En los modelos de EE. UU., seguirás viendo 16 GB de almacenamiento integrado (11,1 GB libres), WiFi 802.11n y Bluetooth 4.0. Lamentablemente, no hay salida HDMI, por lo que tendrás que recurrir a la transmisión Miracast para enviar video a un televisor. Sin embargo, ASUS tiene un as en la manga con su posicionamiento GPS y GLONASS integrado. Puedes utilizar cualquiera de estos dispositivos para navegar siempre que tengas mapas sin conexión; muchos rivales, incluidos los iPads, no pueden hacer eso a menos que compre sus variantes equipadas con celulares.

Aunque los MeMO Pad 7 y 8 están separados por una pulgada en el tamaño de la pantalla, obtienes la misma tecnología de visualización básica: una pantalla LCD de 1280 x 800 basada en IPS. La pantalla de ninguna de las tabletas es especialmente nítida (la Nexus 7 y la Venue 8 de Dell tienen paneles de 1.920 x 1.200 de apariencia mucho más nítida), pero son razonablemente atractivas por el precio que estás pagando. Ambos ofrecen colores intensos que no son exagerados y solo se pierde brillo cuando los miras desde ángulos agudos. Hay algunas diferencias prácticas más allá de la superficie bruta, eso sí. La pantalla del Pad 8 es un poco más brillante, con un máximo de 400 nits frente a 330. Cualquiera de los modelos es fácilmente visible en interiores, pero definitivamente querrás la losa más grande si te aventuras al aire libre. También noté que el Pad 8 tenía un color más cálido y ligeramente amarillento desde el primer momento, aunque la utilidad de pantalla Splendid de ASUS facilita marcarlo.

En realidad, todo se reduce a las dimensiones. ¿Cuánto espacio en pantalla necesitas? Habiendo sostenido los dos MeMO Pad uno al lado del otro, puedo decir con seguridad que querrás la versión de 8 pulgadas si puedes gastar el dinero extra. Es mucho más agradable para mis ojos durante largas sesiones de juego y lectura, y me da más espacio para respirar que el que tengo con la estrecha pantalla de 7 pulgadas. En mi experiencia, la menor densidad de píxeles no es un problema a distancias de visualización normales. El hardware más pequeño servirá si no tienes el dinero o el espacio libre para el hardware más grande, pero es más difícil de justificar en una era en la que muchos teléfonos inteligentes no son mucho más pequeños.

Existe una división similar en lo que respecta a la calidad del sonido. Si bien los parlantes estéreo del MeMO Pad 7 tienen un sonido claro, son un poco silenciosos y carecen incluso del más mínimo indicio de graves. El Pad 8 no es una potencia de audio, pero produce una salida más fuerte y completa que es lo suficientemente buena como para hacerme renunciar a mis auriculares. Dicho esto, la separación estéreo en ambas tabletas es prácticamente inexistente. Realmente me gustaría ver a ASUS colocar los parlantes en extremos opuestos, como lo hace con el Transformer Pad TF103C más grande.

Si ha leído nuestra reseña del nuevo Transformer Pad, sabrá qué esperar en cuanto al software. Los dos MeMO Pads ejecutan la misma interfaz ZenUI, que mejora Android 4.4.2 KitKat con una apariencia "plana" moderna y un puñado de personalizaciones. ASUS logra un cuidadoso equilibrio entre agregar sus propios adornos y dejar las mejores características de Android en paz. Obtendrá configuraciones rápidas, algunas galerías multimedia bien hechas y clasificación de cajones de aplicaciones, pero la multitarea y la mayoría de los demás elementos creados por Google permanecen intactos. Sí, eso significa que se perderá la compatibilidad con ventanas múltiples y otras ventajas de las máscaras de Android más pesadas, como las que obtiene en la línea Galaxy Tab 4 de Samsung. Aún así, es difícil oponerse al enfoque más restringido de ZenUI: es simple, colorido y responsivo.

Tampoco hay una avalancha de software precargado. Los propios títulos de ASUS están dominados por utilidades simples como la herramienta de visualización Splendid mencionada anteriormente, What's Next (una vista de calendario simplificada) y Do It Later (una lista de tareas pendientes). Las aplicaciones más importantes son una mezcla. SuperNote es fantástico para garabatear y escribir notas, pero no pude encontrarle ningún uso a las capacidades de llevar un diario de Story. Mientras tanto, la selección de aplicaciones de terceros es pequeña, pero inteligente. Flipboard y Kindle son prácticamente imprescindibles para leer, y veo que algunos se suscriben al servicio de descarga de canciones de eMusic o a algunas de las revistas de Zinio.

*SunSpider: Las puntuaciones más bajas son mejores.

**Puntuación promedio para los modelos de 7 y 8 pulgadas.

***Puntuación promedio para los modelos de 8,4 y 10,5 pulgadas.

No espere ver una brecha de rendimiento entre los dos MeMO Pads... o el TF103C, de hecho. Todos utilizan el mismo procesador Atom Z3745 de cuatro núcleos a 1,33 GHz con 1 GB de RAM, lo que significa que las puntuaciones de las pruebas comparativas son prácticamente intercambiables. No es que haya mucho margen para quejarse. Como puede ver arriba, cualquiera de las tabletas de nivel básico puede igualar o vencer a rivales más caras. No es sorprendente que puedan superar al propio Nexus 7 de ASUS, un dispositivo de un año de antigüedad que utiliza un procesador aún más antiguo. Sin embargo, también les va bien frente al veloz Kindle Fire HDX de Amazon, e incluso frente al Galaxy Tab S 8.4 premium, lo cual no está nada mal cuando pagas hasta $250 menos.

Los números se traducen bien en el mundo real. El chip Atom no suda mientras navega a través de la interfaz, y es igualmente hábil tanto en la navegación web como en juegos intensivos en 3D como Real Racing 3. Como mencioné con el Transformer Pad, la baja resolución contribuye en cierta medida a facilitar la carga de trabajo. Después de todo, no se necesita un cohete para propulsar un avión de papel. Sin embargo, las pruebas de gráficos fuera de pantalla sugieren que ninguno de los MeMO Pad tendría muchos problemas para manejar 1080p. Es una pena que las pantallas no puedan igualar el poder de lo que hay debajo del capó.

Más memoria también estaría bien. Aunque los dispositivos no se atascaron mientras hacía malabares con diferentes aplicaciones, es evidente que 1 GB de RAM no es suficiente para aplicaciones muy exigentes. Un punto de referencia que ejecuté arrojaba aleatoriamente errores de "memoria insuficiente", incluso después de reiniciar para darle tantos recursos como fuera posible. Es posible que usted nunca encuentre estos problemas, pero me preocupa que los MeMO Pads puedan ahogarse con el software dentro de uno o dos años.

No tengo reservas similares sobre la duración de la batería. Mientras que el tiempo de ejecución del Transformer Pad TF103C fue decepcionante para su tamaño, tanto el MeMO Pad 7 como el 8 están al menos a la par de su nivel de precios, si no un poco por encima del promedio. ASUS afirma que ambos deberían durar nueve horas al reproducir un vídeo de 720p con un brillo bajo de 100 nits, pero eso es bastante conservador. En mis pruebas, que aumentaron el brillo a la mitad y agregaron actualizaciones periódicas de Facebook y Twitter, ambos dispositivos todavía estaban dentro del estadio de esa estimación oficial. La unidad de 7 pulgadas logró unas respetables ocho horas y 36 minutos antes de apagarse, o lo suficiente para superar al Nexus 7 actual y a varias tabletas Samsung más antiguas. Mientras tanto, el modelo de 8 pulgadas duró nueve horas y 21 minutos, lo que lo coloca por delante de la serie TF103C y de la tableta Xperia Z de Sony. Ninguno de los resultados compara la longevidad del Galaxy Tab S, ASUS HD 7 o la mayoría de los iPads, pero son más que aceptables dada la combinación de potencia bruta y precios de descuento.

Y en la vida real, la batería está lo suficientemente sana como para que probablemente no notes la diferencia. Puedo pasar un día de navegación moderada, redes sociales y fotografía incluso con el MeMO Pad 7, y tenía menos de qué preocuparme con el Pad 8. Los juegos intensos consumen gran parte de esa preciosa energía, aunque puedes contrarrestarla. eso invocando un modo especial de ahorro de energía que corta el acceso a Internet cuando las tabletas no están en uso. Es una medida de último recurso, sin duda, pero podría salvarle el pellejo si necesita un dispositivo que funcione al final de un viaje de un día.

Aquí es donde ASUS aparentemente da marcha atrás en sus éxitos anteriores. Elogié al MeMO Pad HD 7 por tener cámaras sólidas, pero no se garantiza una experiencia similar con sus seguimientos de 2014; Para lograr lo que vi en la HD 7, tendrás que optar por la MeMO Pad 8, que es más costosa. Su cámara trasera con enfoque automático de 5 megapíxeles no es nada especial, con tomas ruidosas en condiciones de poca luz, luces apagadas y un procesamiento que tiende a borrar. detalles más finos, pero generalmente produce colores precisos y puede tomar fotografías razonablemente bien expuestas en ambientes interiores con poca luz. El sensor frontal de 2 megapíxeles tampoco tiene nada de especial, pero es lo suficientemente bueno para una videollamada o un selfie en calidad HD. Cualquiera que sea la cámara que uses, hay un conjunto bastante sofisticado de filtros y configuraciones manuales de la cámara, por lo que puedes agregar un efecto o modificar el balance de blancos si una imagen no es de tu agrado.

Es el MeMO Pad 7 al que debes tener cuidado. ASUS ha abandonado la cámara trasera de 5 megapíxeles del HD 7 en favor de una cámara de enfoque fijo de 2 megapíxeles, muy parecida a la del TF103C. Como era de esperar, el equipo degradado es terrible: no puedes acercarte a muchos sujetos sin perder el enfoque; los colores están ligeramente apagados; y las tomas con poca iluminación generan mucho ruido. Tanto esto como la igualmente deslucida cámara frontal de 0,3 megapíxeles son útiles si sólo necesitas capturar una pizarra o unirte a un chat de Hangouts, pero son regresiones desafortunadas en una tableta que, por lo demás, supone un gran salto adelante.

Lo que representa competencia dependerá en gran medida de si estás considerando un MeMO Pad 7 u 8. La losa más pequeña puede ser la opción más fácil. A pesar de las malas cámaras, la Pad 7 supera a gran parte de lo que encontrará en su etiqueta de $150. El Kindle Fire HD de Amazon, el Nook HD de Barnes & Noble, el G Pad 7.0 de LG y el Galaxy Tab 4 7.0 de Samsung son más lentos y tienen menos almacenamiento. Kindle y Nook ni siquiera tienen cámaras, mientras que LG y Samsung no ofrecen mucha más destreza fotográfica que ASUS. El Slate 7 Extreme de HP Tegra 4, de $200, tampoco es una amenaza real. El mayor peligro puede provenir del Venue 7 de Dell, que ofrece cámaras de resolución notablemente más alta (aunque también un chip Atom un poco más potente) por $10 más. Ni el Kindle Fire HDX ni el Nexus 7 justifican sus primas tanto como hace aproximadamente un año: $80 más te dan una pantalla excepcional y ventajas como la carga inalámbrica del Nexus, pero no son más rápidos.

Muévete hasta veinte centímetros y se vuelve más complicado. Francamente, el Venue 8 puede ser una mejor compra que el MeMO Pad 8 si estás interesado en obtener el mejor hardware posible por $200. Utiliza un Atom de doble núcleo, pero tiene una pantalla LCD mucho mejor de 1.920 x 1.200 para un impacto similar en tu billetera. Sin embargo, obtendrá más por su dinero de lo que normalmente pueden ofrecer otras tabletas. El G Pad 8.0 aún no está disponible en Estados Unidos, y el Galaxy Tab 4 8.0 de $270 es más caro y comparativamente lento. Si está dispuesto a probar Windows, esté atento al Venue 8 Pro; Los afiliados de Amazon lo venden con frecuencia por tan solo $200, y puede valer la pena renunciar a algo de duración de la batería en nombre de un sistema operativo de escritorio o entrada de lápiz (opcional).

De los dos MeMO Pads, elegiría el modelo de 8 pulgadas sin dudarlo, ya que es simplemente una mejor oferta. Al gastar $50 más, obtienes mejores cámaras, mayor duración de la batería y esa importante pantalla más grande. El sistema de 7 pulgadas ofrece una velocidad excelente para una tableta de $150, pero se ve algo obstaculizado por las cámaras degradadas. Haría el sacrificio, ya que rara vez tomo fotos con una tableta, pero no es tan completa como la MeMO Pad HD 7 del año pasado.

Es una decisión más difícil cuando se enfrenta a ASUS contra sus oponentes. Si bien ya debería estar claro que los MeMO Pads pueden realizar casi cualquier tarea que esperarías de una tableta móvil, no son los mejores en todo; puedes encontrar pantallas y cámaras mejores sin mucha dificultad, especialmente si estás dispuesto a ir más allá de los $200. Sin embargo, no creo que las especificaciones por sí solas cuenten toda la historia. ASUS presenta un buen caso para las interfaces personalizadas de Android. ZenUI es más útil que la implementación de Android en gran medida estándar en Dell Venue 7 u 8, pero nunca se interpone en su camino. Puedo recomendar cómodamente tanto el MeMO Pad 7 como el 8, pero debes ser consciente de lo que estás renunciando: estos no son tanto golpes durmientes sino compensaciones sabiamente calculadas.