La vida de Ellsworth Kelly en retratos - Cuaderno Co., Ltd de Sichuan

Dentro de la exposición

Ellsworth Kelly. Autorretrato, 1955. Colección del Ellsworth Kelly Studio y Jack Shear. ©️ Fundación Ellsworth Kelly.

Emily Ziemba 27 de junio de 2023

Casi 100 obras de 1941 a 2011 muestran cómo uno de los artistas abstractos estadounidenses más famosos de la posguerra fue también un dedicado y prolífico...

El 31 de mayo de 2023 habría sido el centésimo cumpleaños de Ellsworth Kelly.

Por Emily Ziemba

Casi 100 obras de 1941 a 2011 muestran cómo uno de los artistas abstractos estadounidenses más famosos de la posguerra fue también un dedicado y prolífico...

Para conmemorar la ocasión, el Instituto de Arte presenta quizás la mirada más personal del artista hasta la fecha: una exposición de sus retratos. Aunque más conocido por sus abstracciones a gran escala, que incluyen The Chicago Panels del Art Institute, el aclamado pintor, escultor y grabador también fue un retratista dedicado cuyos temas favoritos eran sus amigos y, con la misma frecuencia, él mismo. Más que cualquier otra faceta de su producción, sus retratos revelan a Kelly, el hombre: sus experiencias vividas, sus relaciones y su sensibilidad artística en proceso de maduración.

Los paneles The Chicago de Kelly adornan el nivel superior del edificio Rice, rodeando el patio de esculturas abierto que se encuentra debajo.

Aunque estas obras rara vez se han exhibido, Kelly fue un retratista particularmente prolífico, ya que produjo más de 500 obras de este tipo entre 1941 y 2011. Las casi 100 obras de arte seleccionadas para esta exposición hablan del sentido de biografía del artista, invitando a los espectadores a su vida y sus relaciones. Uno casi se ve obligado a preguntar: ¿Quién es ese? ¿Cómo los conoció Kelly? ¿Por qué dibujó a esta persona de esta manera?

Autorretrato, Normandía, 1944

Ellsworth Kelly. Colección de Ellsworth Kelly Studio y Jack Shear. ©️ Fundación Ellsworth Kelly

El primer dibujo de la exposición, Autorretrato, Normandía, se realizó mientras Kelly estaba destinado en Francia durante la Segunda Guerra Mundial. (El artista sirvió en el 603.º Batallón de Camuflaje de Ingenieros del Ejército de EE. UU., el llamado “Ejército Fantasma”). Realizada a la luz de las velas en su tienda militar, la obra transmite el aislamiento y el miedo que el joven Kelly debió sentir en medio de condiciones tan desgarradoras. Inmediatamente después de la guerra, continuó dibujando y centrando su atención en las multitudes que vivían en los campos de refugiados. Su sensible retrato de una mujer rusa fechado el 22 de abril de 1945, apenas unas semanas antes de que terminara la guerra, está firmado por la modelo, una práctica que Kelly empleaba con frecuencia.

Mujer rusa en un campo de desplazados, Alemania, 1945

Ellsworth Kelly. Colección de Ellsworth Kelly Studio y Jack Shear. ©️ Fundación Ellsworth Kelly

Tras una baja honorable y con la ayuda del GI Bill, Kelly se matriculó en la Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston. Si bien el dibujo de figuras no era exactamente algo natural para él, perseveró. Las clases de dibujo con el expresionista finlandés-estadounidense Ture Bengtz resultaron fundamentales, especialmente en el uso del contorno por parte de Kelly. Kelly recordó: “Aprendí de Bengtz a dibujar lo que veía. Y supongo que mi dibujo siempre ha sido sobre la visión. Nunca me ha interesado el dibujo como emoción”. La exposición incluye varias obras de este momento, entre ellas un desnudo sentado de 1948 realizado en una clase de dibujo de figuras.

Kelly regresó a Francia en octubre de 1948 y durante los dos años siguientes realizó una enorme cantidad de retratos; Casi un tercio de las obras de la exposición se realizaron durante estos años cruciales, mientras el joven Kelly atravesaba París y la campiña francesa en busca de inspiración. Visitó museos, galerías comerciales, bibliotecas y estudios de artistas (Fernand Léger y Hans Arp, por ejemplo) y los dibujos que produjo en ese momento evidencian tanto sus influencias artísticas como las amistades que formó.

Autorretrato, 1949

Ellsworth Kelly. Colección de Ellsworth Kelly Studio y Jack Shear. ©️ Fundación Ellsworth Kelly

El impacto de los artistas que encontró Kelly, como Pablo Picasso y Henri Matisse, es evidente en sus dibujos de la época. Su Autorretrato de 1949, por ejemplo, tiene el sello del expresionista alemán Max Beckmann. Cabeza con barba puede haberse inspirado en parte en una visita que tuvo Alice B. Toklas, miembro de la vanguardia parisina y compañera de muchos años de Gertrude Stein, en 1949. En su casa, Kelly vio el collage de Picasso Estudiante con pipa, que Probablemente atrajo a Kelly a la idea de utilizar papel cortado o rasgado en su propio trabajo.

Cabeza con barba, 1949

Ellsworth Kelly. The Art Institute of Chicago, donación de Ellsworth Kelly Studio y Jack Shear, 2021.349. ©️ Fundación Ellsworth Kelly

Estudiante con pipa, 1913-principios de 1914

Kelly regresó a los Estados Unidos en el verano de 1954 y sus bocetos de este período representan el mundo del arte de Nueva York a principios de la década de 1950 desde el punto de vista único de Kelly. De particular interés es su retrato de la bailarina y coreógrafa de vanguardia Merce Cunningham: uniendo dibujo y pintura, este “retrato” utiliza el leotardo blanco característico de Cunningham como sustituto de la bailarina y es quizás el vínculo más concreto entre los retratos de Kelly y su abstracciones más conocidas.

Bailarina (Merce Cunningham), 1956

Los retratos presentados en la galería final de la exposición, casi todos los cuales muestran temas identificables, están imbuidos de emociones profundamente personales, desde el dolor hasta el humor descarado, el respeto profundo y el amor tierno. El retrato de Alan Kelly Sr., realizado inmediatamente después de su funeral, fue la única vez que Kelly dibujó a su padre. Y Eye, de Jane Meyerhof, es simplemente eso: un ojo dibujado en una hoja de cuaderno. (A Meyerhoff, una influyente coleccionista de arte y filántropa, le gustaba decir que tenía el mejor ojo para el arte, y el rápido boceto de Kelly celebra esa autoevaluación). Después de los autorretratos de Kelly, el tema dibujado con más frecuencia fue su esposo, Jack Shear. , a quien conoció en 1982. Siete obras muestran a Jack en los primeros años de su relación y socavan ligeramente la afirmación de Kelly de que "nunca había estado interesado en el dibujo como emoción".

Jack Shear, 1984

Los 95 dibujos profundamente personales expuestos, muchos de ellos exhibidos por primera vez, revelan un aspecto desconocido de la práctica de Kelly, complementando el frío desapego percibido de sus abstracciones más conocidas. Si bien es posible que Kelly no haya estado particularmente interesado en las emociones, a los visitantes de esta exposición probablemente les resultará difícil permanecer impasibles mientras logran vislumbrar su cautelosa vida privada.—Emily Ziemba, directora de Administración Curatorial, Grabados y Dibujos

Ellsworth Kelly: dibujos de retratos se estrena el 1 de julio de 2023.

La exposición es parte del Centenario de Ellsworth Kelly, que dura un año y celebra el rico y duradero legado del artista a través de exposiciones, publicaciones, simposios y nuevas iniciativas digitales de los principales museos e instituciones de todo el país.

El apoyo a Ellsworth Kelly: Portrait Drawings es proporcionado generosamente por un donante anónimo.

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